1er oct 2024 (AIP)– Dikembe Mutombo, membre du Basketball Hall of Fame, légendaire basketteur congolais et figure emblématique de la NBA et ambassadeur de longue date de ce sport, est décédé lundi 30 septembre 2024, à l’âge de 58 ans, des suites d’un cancer du cerveau, a annoncé la ligue.
Sa famille avait révélé il y a deux ans qu’il suivait un traitement à Atlanta pour une tumeur au cerveau. La NBA a indiqué qu’il était décédé, entouré de sa famille.
« Dikembe Mutombo était tout simplement plus grand que la vie », a déclaré le commissaire de la NBA, Adam Silver, poursuivant que « sur le terrain, il était l’un des meilleurs bloqueurs de tirs et joueurs défensifs de l’histoire de la NBA. En dehors du terrain, il se donnait corps et âme pour aider les autres ».
Véritable icône du basketball, Mutombo a brillé durant 18 saisons en NBA, où il s’est imposé comme l’un des meilleurs défenseurs de l’histoire, notamment grâce à ses contres spectaculaires et son célèbre signe de désapprobation après chaque action réussie.
Né à Kinshasa, Mutombo a non seulement marqué le sport par ses exploits sur le terrain, mais il a également laissé un impact considérable à travers ses actions humanitaires. Engagé en faveur de l’éducation et de la santé en Afrique, il a fondé plusieurs initiatives, dont l’hôpital Biamba Marie Mutombo en République démocratique du Congo, son pays d’origine.
Outre ses prouesses sportives, Mutombo était une voix influente pour le développement du continent africain, utilisant sa notoriété pour mobiliser des ressources et attirer l’attention sur des causes humanitaires.
Il a siégé au conseil d’administration de nombreuses organisations, dont Special Olympics International, la fondation CDC et le conseil national du Fonds américain pour l’UNICEF.
Les hommages affluent de la part de ses anciens coéquipiers, des instances sportives, et des personnalités politiques à travers le monde.
(AIP)
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